『如果章节错误，点此举报』“开炉。”顾凌霄站在锻造炉前，直接灌入资源。
火光冲天而起，锻钢与黏土在高温下迅速融合，炽热的温度瞬间席卷了整个后舱。
工业接续。命脉保住了。
就在这股灼热的气流中，车厢角落的铁笼子里，突然传出三声极其清脆的、“咔嚓”声。
像金属片崩裂的声音。
所有人停下手里的活。
顾灵儿蹲在笼子前，眼睛瞪得滚圆。
“出……出壳了！”
大毛那三颗泛着暗铜色光泽的蛋，碎了。
破壳而出的不是毛茸茸的嫩黄色小鸡。
三只不足巴掌大的幼禽，浑身覆盖着尚未完全干透的、暗红色的金属倒刺。
它们的鸟喙尖锐如铁锥，在微光下泛着寒芒。
最关键的是它们的眼睛，和它们母亲一样，是绝对纯粹的琥珀色竖瞳。
冰冷。凶悍。
“叽。”
一只幼禽抖了抖身子，暗红色的金属羽毛互相摩擦，发出细微的金属铿锵声。
大毛立刻站了起来。变异进度88%的它，体型已经和一条成年藏獒相仿。
它展开双翼，如同两面黑铜色的盾牌，将三只幼禽死死护在身下。
它身上的金属羽毛根根竖起，瞳孔收缩，喉咙里发出汽车引擎空转般的低颤。
警告。
顾灵儿被这股杀气刺得退后两步，眼眶一下就红了，委屈地回头看顾凌霄。“大毛凶我……”
顾凌霄没说话。他从储物空间里拿出一块新鲜的生狼肉，递给顾灵儿。
“它在产后护崽。你喂它试试。你是除了我以外，它唯一认的气味。”
顾灵儿接过生肉，吸了吸鼻子，小心翼翼地凑近笼子。
“大毛，吃饭。”她把肉放在铁网上。
大毛盯了那块肉三秒，然后琥珀色的竖瞳转向顾灵儿。
它眼中的敌意在闻到专属气味后缓缓消散。
锋利的金属鸟喙探出，叨住生肉，放到三只幼禽面前。
幼禽立刻扑上去，锋利的嫩喙如同绞肉机，三两下就把生排骨撕成了碎片。
生肉和骨架发出令人牙酸的摩擦声。
吃肉。生铁一样的外壳。三只幼体。
这意味着，如果大毛带着这三只全部完成变异，霸王战车将拥有一支极度恐怖的移动侦察加突击特种小队。
血月倒计时，38小时。
铁砧还在锻造炉里静静凝结。炉火将霸王战车后舱的温度推到了接近三十五摄氏度。外面是零下四十度的极寒冻土，车内却如同盛夏的锅炉房。
为了保持工作效率，所有人都脱去了厚重的冬装。
苏婉清正在锻造炉旁压制复装子弹的铜壳。
她褪去了外衣，只穿着一件紧身的黑色吊带背心。汗水沿着修长的脖颈滑进深深的事业线里，布料紧紧贴在丰腴有料的巅峰曲线上。
高温让她的脸颊浮现出一抹诱人的酡红，几缕发丝被汗水浸透，黏在光洁的额头上。
顾凌霄拿着一沓新整理好的图纸走过。
“休息一下。”他看着苏婉清紧绷的侧颜。
“停不下来。子弹永远不够。”苏婉清头也没抬，手上的压杆狠狠下压。咔。一枚黄澄澄的弹壳掉进收集箱。
顾凌霄没再说话。他伸出手，拇指肚贴上她的额头，动作自然地将那几缕湿透的发丝拨到耳后，顺势抹掉了她脸颊上淌下的汗珠。
苏婉清的手顿住了。
她抬起头。那双勾魂夺魄的桃花眼里，倒映着顾凌霄深邃平静的眸子。
在这个随时可能面临死亡的末世里，男人的指尖粗糙，带点火药味，却比任何东西都让她感到踏实。
她抿着嘴，笑了一下。极尽风情，又带点羞涩。
“没事。我不累。”她低声说了一句，重低下头继续操作压杆。只是这一回，嘴角的弧度再也没压下去。
顾凌霄转身，刚走两步。
“张嘴。”
一块切得极薄、透着红光的变异番茄片递到了他嘴边。
顾知味端着一个搪瓷盘，站在他面前。
她穿着一件宽大的白衬衫，下摆打了个结，露出白润微胖的腰肢。因为个子比顾凌霄矮上一截，她踮起了脚尖，指尖因为沾了番茄汁而显得红润欲滴。
厨房的烟火气和她身上独有的体香混杂在一起，让人心底莫名跟着柔软下来。
顾凌霄微微低头，张嘴咬住了那片番茄。
酸甜的汁水在口腔里爆开，瞬间压住了喉咙里的干燥。
“甜吗？”顾知味有些紧张地问。这是第二代变异番茄，她精心培育的。
“刚刚好。”
顾知味立刻像得了最高奖赏的小女孩，脸上绽放出巨大的光彩，她端着盘子，继续去投喂坐在工作台一角还在打磨刀刃的顾冷霜。
顾凌霄站在车厢中央。
铁砧锻造的最后一个小时，整个后舱没人说话。
锻造炉内部的温度已经突破一千四百度。
铁水翻滚的声音沉闷而持续，像一头正在苏醒的巨兽的心跳。热浪把车厢壁烤得发烫，苏婉清不得不在锻造炉和弹药压装台之间的通道上挂了一层湿布，防止高温影响火药的稳定性。
血月倒计时——22小时。
面板上那个跳动的红色数字像绞索，每掉一个数，就勒紧一圈。
“叮。”
系统提示音极轻。但后舱里太安静了，每个人都听见了。
【铁砧·锻造完成！】
锻造炉的出料口自动弹开。一块暗灰色的铁砧滑出，表面还泛着暗红色的高温余热。它比顾凌霄预想的要重——目测超过八十公斤，形状是标准的伦敦式砧体，砧面宽阔平整，尖角锋利。底座的榫卯结构精密得不像手工产品。
那是系统辅助锻造的结果。
顾凌霄没有等它冷却。他戴上隔热手套，双手托住铁砧底部，170体质的力量将八十公斤的铁块稳稳举起。
他走到锻造炉侧面。
安装位置在炉体右翼，高级风箱的上方——一个预留的卡槽结构。铁砧的底座榫头对准卡槽，下压。
咔。
沉闷的金属咬合声。
【铁砧已安装至锻造炉！】
【锻造炉当前配件：高级风箱+铁砧。锻造速度提升40%。】
数字刷新的瞬间，锻造炉的火焰颜色变了。从橙红变成蓝白——温度更高，燃烧更充分。