『如果章节错误，点此举报』果不其然，第二日，慕容砚再度登门，开启杀价拉锯。他不吵不闹，言辞从容，只以珠宝市价行情、玉珠品相瑕疵为凭，将报价从十四万两一步步往下压，温伯谦死守价格不肯松口，两人你来我往，这般拉锯僵持，竟接连耗了三日。
温伯谦既舍不得放走这位出手阔绰的京城大客户，又不愿放弃唾手可得的巨额差价，内心纠结万分，反倒愈发认定，这套头面是对方势在必得之物。这般内行行家念念不忘，想来和自己一般，无非是想从中牟取更多油水抽成，从未有过半分疑心。
终于熬到第五日，慕容砚骤然咬死价格，语气沉冷笃定：“十一万两，已是底线，此宝我需赶在时限前送抵京城，若掌柜应允，即刻立契约；若不应，我便另寻他处，绝不耽搁。”
温伯谦心中飞速盘算，十一万两成交，除却佣金，自己净赚一万两，还能借机结交京城贵客，怎么算都是稳赚不赔的买卖。当即咬牙应下，连忙取来宝汇通庄的正规契约文书，依着慕容砚的要求，白纸黑字写得明明白白，分毫不敢马虎：
今有西门砚，向宝汇通庄订购前朝玉嵌东珠头面一套，定价十一万两白银；西门砚先付定金二百两银票，七日内携足额尾款银票上门取货；若西门砚逾期不取，定金全数归宝汇通庄所有；若宝汇通庄到期无法交付货品，需赔付西门砚三倍价款，共计三十三万两白银，立此为据，双方不得反悔。
慕容砚提笔签下化名，重重按上手印，放下二百两银票定金，转身从容离去。温伯谦攥着契约，只觉此事万无一失，货品本就锁在庄内，三十三万两违约金根本无从谈起，满心满眼只等着七日之期一到，赚下这笔厚利，丝毫不知自己早已踏入层层布设的圈套之中。
签订契约的第六日清晨，红菱一身素衣，神色仓皇，眼眶泛红，手持一封伪造的家书，跌跌撞撞闯入宝汇通庄，声音带着哭腔，满是急切焦灼：“温掌柜！快！把我寄卖的头面还给我！家父在江南突发急病，危在旦夕，我要立刻取回宝物，返乡尽孝，这寄卖之事，暂且作罢！”
温伯谦闻言，如遭雷击，瞬间僵在原地，脸色惨白如纸。
行有行规，寄卖方本就有权随时撤回货品，他无权强行阻拦。可若是头面被取走，七日期限一到，西门砚上门取货，他拿不出货品，三十三万两天价违约金，他倾尽所有也赔不起！这笔巨款早已远超他的职权范围，若是上报主子慕容世珩，非但会被严惩，连这掌柜之位都保不住，甚至可能招来杀身之祸。
一边是唾手可得的一万两差价，一边是赔不起的天价违约金，温伯谦进退维谷，冷汗瞬间浸湿了后背衣衫。他看着红菱焦急欲绝的模样，连忙上前苦苦央求：“方小姐，万万不可啊！这头面已有买家定下，您若是取回，老朽实在无法交代！不如……不如老朽做主，由宝汇通庄直接买下这套头面，您看如何？”
红菱面露难色，泪眼婆娑，故作迟疑道：“这——好吧，念在温掌柜平日待人厚道，十万两银票，一手交钱，一手交货。”
“小姐，老朽实在拿不出那么多，那买家定价也只有十一万两，求小姐行个方便，通融一二啊……”温伯谦急得团团转，只能对着红菱不断拱手哀求。
红菱眉头紧蹙，面露挣扎之色，好似万般为难，最终咬了咬牙，长叹一声：“罢了！家父病情刻不容缓，我也没时间在此耽搁！九万五千两银票，即刻交割，钱货两清，半分拖延不得。”
这价格，已是她刻意退让，却也让温伯谦松了口气，只当是自己苦苦哀求换来了一线生机，半点没有察觉其中暗藏的圈套。他不敢耽搁片刻，生怕红菱反悔，更不敢惊动庄中上层，偷偷调动庄内典当行与银楼的大额银票，火速凑齐九万五千两银票，尽数交给红菱。
红菱接过银票，仔细清点无误，当即签下撤寄文书，转身快步离开宝汇通庄，步履匆匆，没有丝毫停留。
当夜，月色朦胧，夜色深沉，慕容砚与红菱早已乔装改扮，混在出城的商旅之中，借着夜色掩护，悄无声息离开龙驹寨，一路远去，彻底销声匿迹。
七日之期转瞬即至，温伯谦从清晨等到日暮，望眼欲穿，却始终不见西门砚的身影。他看着柜中那套实际仅值五千两的头面，再翻看账册上凭空少去的九万五千两银票，这才如梦初醒，浑身冰凉，如坠冰窟。
他从头到尾，都落入了一场天衣无缝、步步紧逼的连环骗局之中，沦为任人摆布的棋子。
而远在龙驹寨之外的慕容砚与红菱，早已带着足额银票，踏上前往秘境锻造神兵的路途。慕容砚望着身侧的红菱，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，红菱满眼钦佩，轻声赞道：“公子的连环计环环相扣，实在高明，小妹佩服不已，不过有一事始终不解。”
“何事？”慕容砚淡淡开口。
“你是怎么想到这些精妙计策的？尤其是你教我的那些商贾话术、生意门道，听着皆是实操经验，绝不像是凭空编出来的。”
慕容砚闻言，眼底的笑意骤然散去，取而代之的是一抹难言的悲凉，他缓缓开口，声音低沉：“是爹教我的。”
说罢，他自怀中掏出一本锦缎装帧的精致册子，封面上四个苍劲大字，赫然入目——《慕容商经》。