『如果章节错误，点此举报』暂且抛开凝光与夜兰在月海亭的谋划不谈。
璃月港内。
自青墟浦那场变故归来，旅行者就像是被某种无形的鞭子抽打着，一头扎进了冒险家协会之中。
任务板上的委托被旅行者一张张揭下，无论远近难易，还是寻物找人，少女都是来者不拒。
野外尘封的遗迹被强行叩开，复杂的机关被逐一破解，深埋的宝箱重见天日。
即使在途中遭遇难以力敌的魔物，旅行者也宁愿辗转寻求萍姥姥、重云甚至往生堂那位客卿的援手，也绝不去触碰那个深藏心底的名字，仿佛只要不呼唤法玛斯，那个身影就会彻底消失。
派蒙飘在少女身边，小脸上最初的兴奋早已被担忧取代。
小吉祥物看着她们的摩拉袋以惊人的速度鼓胀起来，连她这个「提瓦特第一美食家」都感觉吃不完了，这种状态显然不太正常。
“喂，旅行者，我说……”
派蒙又一次扯住旅行者的衣角，声音里带着少有的严肃。
“我们歇歇好不好？你看那边的万民堂，香菱新研究的菜式我们一次都没尝过呢！再这样下去，摩拉是多了，可你的胳膊腿儿都要跑断啦！”
小派蒙努力想让语气轻松些，但眼底的忧虑却怎么也藏不住。
旅行者只是摇摇头，动作有些机械，目光依旧投向远方。
在完成委托的间隙，少女跑得最勤的地方便是孤云阁的港口。
死兆星号巨大的船身停泊在那里，像一头沉默的巨兽。
“北斗大姐头，南十字船队什么时候才能启航去稻妻啊？”
这几乎成了旅行者每次登船的开场白。
北斗环抱双臂，古铜色的皮肤在阳光下闪着光，语气带着惯常的豪爽，却也透着一丝不易察觉的搪塞：
“哈哈，急什么？好酒不怕巷子深！”
“船队嘛，总得等货物装满船舱，风向也合适才行！快了快了！”
旁边的大副重佐总是附和着点头:
“是啊是啊，还有几批货在路上呢，再等等，再等等。”
一次次得到类似的答复，旅行者只能将那份急切更深地压回心底，转身投入更多的委托和准备中。
璃月港大大小小的书摊、茶馆，甚至码头上歇脚的异国商人，都成了她收集信息的来源，一张关于稻妻的、模糊的拼图在她脑中缓慢成形。
而这张拼图最关键的碎片，则来自那些背井离乡的稻妻人。
旅行者留意到，聚集在璃月的稻妻面孔，十有八九都带着相似的神情。
眼神深处藏着惊惶，谈论起故乡时总是欲言又止，仿佛那个名字本身就带着不祥的诅咒，只要稍一触及稻妻二字，他们便会立刻噤声，眼神躲闪，匆匆转移话题，仿佛怕惊扰了什么蛰伏的灾厄。
这让旅行者获取核心情报的进展异常艰难。
好在转机出现在南码头，一位名叫竺子的稻妻姑娘身上。
就在旅行者又一次尝试询问时，竺子没有像其他人那样立刻避开，她穿着洗得发白的浪人服饰，眼神里有种历经风霜后的平静。
或许是旅行者眼中那份相似的执着触动了她，竺子最终松了口，在远离人群的僻静角落，伴着海浪的低语，这位沉默的姑娘才向旅行者缓缓道出，那片被雷霆与锁国令笼罩的故乡里正在发生的故事。
彼时的旅行者和派蒙坐在一处远离装卸工人的旧木箱上，对面是那位名叫竺子的稻妻姑娘，她望着远处海天相接的地方，眼神有些空茫：
“从稻妻偷跑出来的时候，我能依靠的只有自己扎的一只小木筏。”
“前面是遮天蔽日的风暴，后面是追捕的脚步声。”
竺子的声音很轻，被海风吹得有些飘忽，她停顿了很久，仿佛又回到了那片绝望的海域。
“出来之后，我在海上漂了不知道多少天，食物没了，淡水也喝光了，最后眼前一黑，就什么都不知道了，那个时候我以为一切都结束了……”
“可没想到，没有结束……或者说，是另一个开始。”
竺子的嘴角牵起带着劫后余生的苦涩弧度。
“竺子小姐是被璃月人救了吗？”
旅行者开口追问。
“嗯。”
竺子点点头，目光望向港口停泊的船只。
“真是九死一生，能活下来大概是神明最后的怜悯吧……当然，我说的是璃月的岩王帝君，而不是我们那残酷独断的将军大人……”
少女的语气里没有多少庆幸，只有疲惫。
“这也太危险了吧！”派蒙急得在旅行者肩头跺了跺小脚，声音都拔高了几分，“就算是这样，竺子小姐也要离开稻妻吗？”
派蒙显然有些难以置信，到底是何种可怕的生存环境和政策，才会逼得本国百姓不惜背井离乡也要辗转他国。
而听到小吉祥物的话，竺子转过头，那双平静的眼里终于泛起一丝清晰的波澜，是深深刻入骨髓的压抑。
“因为那里太沉重了，就连空气都绷得紧紧的，让人喘不过气，哪怕是稻妻人进出都要经过「勘定奉行」一层又一层的盘查，像被关在笼子里，我的性子受不住那样的生活方式。”
“勘定奉行？”派蒙歪着小脑袋，一脸困惑，“那是什么？”
“稻妻管理各项事务的机构叫做三奉行，如果非要说的话，有点像璃月的七星八门。”
竺子开口解释，试图用璃月的事物类比。
“勘定奉行的职责之一，就是像筛子一样，严格审查每一个想进出稻妻的人，所有外来者都会被统一圈在离岛审查，就像是等待处理的货物。”
竺子微微蹙眉，语气带着一种公事公办的疏离，显然那段记忆并不愉快。
“还有最近的眼狩令，由天领奉行执行，他们就像是将军大人意志的延伸，冰冷，没有一丝多余的感情。”
少女下意识地抱紧了手臂，仿佛想要借此驱散某种寒意，在短暂沉默了片刻后，才低声说：“虽然说故乡的坏话不太好…但在那样的地方待久了，心都会慢慢死掉，觉得活着也没什么盼头。”
“所以如果你们没有非去不可的理由，还是放弃去稻妻的念头吧。”
竺子叹了口气，望向稻妻的方向，尽管那里只有茫茫大海。
“稻妻外海的雷暴就像一道永远落下的铁幕，从不停止，就算侥幸穿过去，还要躲开封锁海疆的幕府武士。”
“就算你真的闯过了这一切，抵达了专门接待外国人的离岛，没有通行文书，没有证明身份的凭据，他们还是会毫不留情地把你赶走……”
竺子摇了摇头，语气带着无力，手指在木箱边缘轻轻划动，仿佛勾勒着无形的阻碍。
“那这根本就是存心不想让人靠近稻妻嘛！”
派蒙气鼓鼓地总结，而旅行者却捕捉到关键信息：
“离岛？那又是什么地方？”
“一个名义上的港口，说是为了保证岛内物资和信息流通，但实际上，普通人根本拿不到踏足的许可。”
竺子扯了扯嘴角，笑容没什么温度，但看到旅行者眼中并未消退的坚持，她犹豫了一下，才缓缓开口：“但如果你们真的无论如何都要去，也许还有一条路。”
“难道是木筏吗？”派蒙立刻摇头，小脸皱成一团，“不行不行！太危险了！而且我肯定会晕船晕得连甜甜花酿鸡都吐出来！”
“当然不是。”
竺子被派蒙的反应逗得神情微松，但很快又认真起来。
“我是说，你们可以去问问璃月有名的南十字船队，他们常年在大海上闯荡，见惯了风浪，而且我记得，在稻妻，南十字也是唯一被允许进入离岛进行贸易的船队。”
海风似乎在这一刻变强了些，卷起竺子额前的碎发，也吹动了旅行者额前的发丝。
远处，死兆星号巨大的轮廓在暮色中若隐若现。